PROCESOS DE METEORIZACIÓN

¿Por qué tenemos paisaje y nuestro planeta
no es solo un gran océano?

Hay dos grandes fenómenos que construyen paisajes, los procesos internos y los procesos externos. 

• Los procesos internos se generan en el interior de nuestro planeta y construyen el paisaje. Obtienen su energía del interior de la tierra que se encuentra a elevada a temperatura. La tectónica de placas son las constructoras del relieve. 
• Los procesos externos son aquellos que destruyen el relieve. Por ejemplo los agentes de la erosión. Son fundamentalmente el agua el viento, el hielo y el hombre (como podéis ver en la entrada de agentes de erosión). Son los más conocidos. Por si solos son bastante ineficaces. Si el viento no lleva arena o partículas en suspensión su poder destructivo es muy bajo. 

Se estima que la tierra tiene unos 4.600 millones de años. En su inicio se imagina en bola de fuego. Con el frío se solidifica. La roca solida para que empiece a desgastarse necesita los procesos de meteorización. Estos procesos nos van a originar los suelos. La meteorización es una alteración de la roca. Tiene otra acepción que se conoce como mal de piedra. En España tenemos un problema con nuestros monumentos históricos. Se han alterado muchísimo y han llegado a caerse. Es la enfermedad de la piedra que la va haciendo cada vez más deleznable. Llamamos roca fresca a aquella roca prácticamente sin alterar. Cuando se altera se dice que se meteoriza. En otros lugares tienen otro nombre para la meteorización que es intemperización.

La meteorización puede llevarse a cabo a través de tres procesos:

1. Proceso mecánico-físico: La roca se rompe pero no se altera su composición química. Esto proceso puede desarrollarse de dos formas:

• La descompresión: La mayoría de las rocas se forman en el interior de la tierra. Al salir se fractura en una serie de lajas que se ve como descompresionan. No se sienten cómodos en el exterior. Las fracturas donde no hay movimientos se les denomina diaclasas. Si esa fractura tiene mucho desplazamiento se denomina falla. 

• La gelifracción: Se produce por una fractura. Por ejemplo en una diaclasa se mete agua al llover. Es muy común en las montañas. El agua en solido ocupa más espacio que en líquido y por ello dentro de una grieta llega a romper el suelo. Se denominan canchales a la agrupación de piedras puntiagudas que no han sufrido transporte. La gravedad no está considerada como un agente de erosión pero es muy importante. El tiempo también lo es. Las montañas altas siempre son picudas porque están sometidas a la Gelifracción y no al transporte. 

2.  Proceso químico: Es el conjunto de los procesos de disolución, hidratación, oxidación y biológica. Es la alteración de la roca. Cambia su composición y se hace más deleznable.

• Disolución: Es la mezcla homogénea resultante tras disolver cualquier sustancia en un líquido. Un ejemplo es la roca caliza en las cuevas. Estas se disuelven mediante la carbonatación produciendo acanaladuras en la superficie. 

• Oxidación: Los sustratos rocosos de tonalidades rojizas, ocres o parduzcas, tan abundantes, se producen por la oxidación del hierro contenido en las rocas. España se caracterizada por las tierras rojas. 

• Hidratación. Es el proceso por el cual el agua se combina químicamente con un compuesto. Consiste en la hidratación de las redes cristalinas de los minerales mediante la incorporación de moléculas de agua. Cuando estas moléculas de agua se introducen a través de las redes cristalinas se produce una presión que causa un aumento de volumen. Cuando estos materiales transformados se secan se produce el efecto contrario, se genera una contracción y se resquebrajan. Curiosidad: En los años sesenta hubo un bum inmobiliario. Se construyo mucho basándose en unos hormigones que tenían un componente muy expansivo cuando se hidrataba y se agrietaba cuando se secaba. Entra agua y el hierro del hormigón se oxida. Este efecto se denomina luminosis. 

3. Proceso biológico. Fundamentalmente este proceso los originan las raíces de las plantas.

Meteorización + agua + aire + vida = SUELOS

Litosfera + hidrosfera + atmosfera + biosfera = SUELOS.

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El conjunto de estas esferas es lo que nos origina los suelos. Son muy importantes porque la vegetación los necesita. Los suelos se consideran un recurso no renovable. La evolución de roca a suelo es muy lenta. Depende del clima, por ejemplo, si hay mas humedad evolucionaran con mayor rapidez. Todos los suelos están sometidos a la erosión. España es el país europeo con más deforestación y erosión de Europa; pastoreo excesivo, incendios, etc. Se calcula que un tercio de nuestro país se está desertificando. 

A continuación os mostramos un poema de Antonio Machado titulado "Por tierras de España" que habla, como su propio título indica, de las tierras españolas:

"El hombre de estos campos que incendia pinares

y su despojo aguarda como botín de guerra,

antaño hubo raído los negros encinares,

talado los robustos robledos de la sierra.

Hoy ve a sus pobres hijos huyendo de sus lares;

la tempestad llevarse los limos de la tierra

por los sagrados ríos hacia los anchos mares;

y en pájaros malditos trabaja, sufre y yerra."

El suelo es la capa de tierra que cubre las rocas. En él vemos distintos horizontes. Si vemos varios es que están muy evolucionamos. Estos horizontes se denominan con iniciales. Los suelos es un producto de interacción de la Meteóricación, la biosfera, etc.

                

C roca madre.

B precipitación intermedio.

A materia orgánica y de lavado.

Los trozos de roca se clasifican por su tamaño (escala granulométrica):

En función de los porcentajes de estas sustancias se origina la textura del suelo.